I finocchi: un prezioso ortaggio invernale

Esistono due specie di finocchi: quello dolce, di cui si mangia la grossa guaina a grumolo bianco e quello amaro o selvatico di cui si utilizzano soprattutto i germogli o le foglie aromatizzanti.

Ovviamente il primo tipo è quello che si trova più facilmente e in tutte le regioni d’Italia. Quando si acquistano dei finocchi le guaine devono essere carnose e compatte; la parte costituita dalle foglioline verdi deve apparire fresca. I venditori distinguono i finocchi in maschi e femmine, facendo riferimento alla forma che, nel caso del maschio è tondeggiante, nella femmina più allungata. I primi sono più adatti a essere gustati crudi (io di solito li affetto velocissimamente con la mandolina), i secondi si prestano a vari tipi di cottura.

Per quanto riguarda le proprietà nutrizionali, il finocchio è uno degli ortaggi meno calorici essendo privo di lipidi e amidi; è invece ricco di acqua e oli essenziali che lo rendono molto diuretico e digestivo. Inoltre stimola l’appetito. E’ particolarmente indicato per le donne che allattano perché favorisce la produzione del latte. Inoltre, il finocchio ha un effetto digestivo e lenitivo per l’intestino, poiché contribuisce a eliminare i gas intestinali. Anche le foglioline verdi che di solito vengono eliminate sono in realtà preziose: per esempio, tritate e aggiunte ai legumi, li rendono più digeribili e saporiti.

Ecco alcune delle nostre ricette in cui compaiono i finocchi:

Risotto ai finocchi di Paolo Zoppolatti
Insalata di arance e finocchi
Finocchi con i pinoli